在為清潔能源轉型和人工智能應用爭取銅的競爭中，許多公司正在啟動曾經被視為金融負債的廢棄資產，以快速獲得大量供應。
由于銅在電動汽車、可再生能源和人工智能數據中心中的作用，未來幾年對銅的需求將激增。預計2035年需求將超過供應1.7％，銅價今年已創下歷史新高。因此，企業正在尋求振興老礦。
通常情況下，從零開始建造一座銅礦至少需要10年時間和高達50億美元的資金。一旦企業籌集到資金，就會面臨其他挑戰。從巴拿馬到塞爾維亞，當地社區都反對采礦項目。
根據路透社（Reuters）對至少4家正在重啟的關閉銅礦的分析顯示，這些銅礦的所有者試圖開辟一條更快的途徑，在未來5年供應約700萬噸金屬，預計到2031年將增加3000萬噸的產量。麥卡錫·德霍特（McCarthyTetrault）的合伙人丹尼爾·伯恩斯坦（Danielbernstein）表示，修復老礦“利用了投資者的情緒，認為事情會變得更容易，事實也確實如此”。麥卡錫·德霍特為礦商提供修復方面的建議。
一個例子是：加拿大育空地區的塞爾柯克第一民族（SelkirkFirstNation）今年接管了加拿大育空地區的一個礦山，該礦山去年被明拓金屬公司（MintoMetals）關閉。該公司曾生產22.6萬噸銅，但在被宣布破產后關閉。明拓（Minto）礦是加拿大歷史上第一批由土著團體購買的礦之一。在外部運營商的幫助下重振該公司的細節仍在與債權人的談判中敲定。法庭文件顯示，該礦需要兩年的工作才能投產。
在加拿大魁北克省，被澳大利亞天鵝座金屬（CygnusMetals）收購的銅礦正在重啟一個自2008年以來一直處于休眠狀態的礦場。在西班牙，德納留斯金屬公司（DenariusMetals）在中斷7年后正在恢復其阿瓜布蘭卡（Aguablanca）礦山。
私募股權公司成功競購內華達銅業
去年8月被私募股權公司金特拉資本（KinterraCapital）收購的內華達州銅業公司（NevadaCopperCorp），該公司今年擺脫了美國破產法第11章的保護。
內華達銅業公司經營地下和露天采礦業務。由于可行性研究表明，該礦的礦石品位更高，投資者紛紛涌入，以釋放其露天開采潛力，該礦幾經易手。“我們看到了露天開采項目的長期價值。一旦我們做好制度方面的工作，并為其開發項目融資，我們認為大型礦業公司將有興趣購買這個項目。”金特拉資本的聯合管理合伙人卡邁勒·圖爾表示。
內華達銅礦的總儲量估計為350萬噸。金特拉資本聯合管理合伙人謝麗爾·布蘭登（CherylBrandon）表示，地下礦場實際上是一個重啟項目。2019年，隨著銅價飆升，新東家將公司上市。首席執行官歐內斯特·馬斯特（ErnestMast）表示，這里的銅品位是北美最高的。在科布里（Cobre）巴拿馬礦被第一量子礦產公司（FirstQuantumMinerals）收購之前，內斯特·馬斯特一直負責管理這個目前存在爭議的礦。他表示，加拿大希布加莫（Chibougamau）項目的資本成本為1.33億美元，是成本最低的項目之一。該公司預計將于2027年開始生產。
總部位于多倫多、在西班牙和哥倫比亞擁有資產的小型礦業公司德納留斯表示，決定重啟阿瓜布蘭卡鎳銅業務的原因是全球價格飆升。2016年，當鎳價暴跌時，倫丁集團（LundinGroup）關閉了該工廠。
“地雷不會消失，我們在西班牙的礦山從羅馬時代就開始運營了。”德納留斯首席執行官塞拉菲諾·伊科諾表示。“改變的是商品的價格。”他補充稱。德納留斯最初的鎳和銅精礦產量目標是到明年年底達到90噸。
生產商面臨挑戰
由不列顛哥倫比亞省尼斯加民族（Nisga’aNation）創立的國家皇室（NationsRoyalty）首席執行官羅布·麥克勞德（RobMcLeod）表示，盡管需求激增，但由于周期性大宗商品價格、冶煉廠收費和熟練勞動力供應等問題，恢復礦山的努力可能會變得復雜。高盛（GoldmanSachs）最近將銅價目標從此前的每噸1.5萬美元，下調至1.05萬美元。
歐內斯特·馬斯特表示，生產商面臨的挑戰是如何安排生產時間，以符合預期價格。他指出，在獲得融資以完成建設方面存在困難。
“當你重啟一座老礦時，市場上的信念是，你可以很快讓這座礦投產。現實有時是不同的。”丹尼爾·伯恩斯坦說，即使舊的許可證已經到位，政府也要求礦商從零開始，并獲得全套許可證。【作者：容佑源（譯）】